咳・喘鳴について

咳は、ウイルス、細菌、アレルゲン、ほこり、煙などを体の外に出そうとする防御反応です。喘鳴とは、気道が狭くなったときに聞こえる「ゼーゼー」「ヒューヒュー」という呼吸音のことです。小さなお子さまは大人に比べて気道が細く、少しの炎症や痰でも呼吸が苦しくなりやすい特徴があります。

咳や喘鳴の多くは、かぜなどのウイルス感染症に伴うものですが、気管支喘息、RSウイルス感染症、クループ症候群、肺炎、アレルギー性鼻炎、副鼻腔炎、異物誤嚥などが原因となることもあります。咳は期間によって、3週間未満を急性咳嗽、3〜8週間を遷延性咳嗽、8週間以上を慢性咳嗽と分類します。

咳が長引く場合は、単なるかぜではなく、喘息、鼻炎・副鼻腔炎、感染後咳嗽、百日咳、胃食道逆流、まれに気道異物なども考えて評価します。日本小児呼吸器学会の「小児の咳嗽診療ガイドライン」でも、小児の咳は年齢、咳の期間、乾いた咳か湿った咳か、喘鳴の有無などを総合して診療することが重要とされています。

このような症状は早めにご相談ください

次のような場合は、早めの受診をおすすめします。

• ゼーゼー、ヒューヒューする
• 肩で息をしている
• 肋骨の下や首のつけ根が呼吸のたびにへこむ
• 呼吸が速い、苦しそう
• 顔色が悪い、唇が紫色に見える
• 咳で眠れない、食事や水分がとりにくい
• 発熱を伴い、咳が強くなっている
• 咳が2〜3週間以上続いている
• 運動後、夜間、明け方に咳が出やすい
• 急に咳き込み始め、異物誤嚥が心配な場合

特に、意識がぼんやりしている、唇が紫色、呼吸が非常に苦しそうな場合は、救急受診が必要です。日本小児科学会の「こどもの救急」でも、肩呼吸、陥没呼吸、喘鳴、多呼吸は呼吸が苦しいサインとして示されています。

咳・喘鳴を起こす代表的な病気

気管支喘息では、気道に慢性的な炎症があり、かぜ、運動、冷たい空気、ダニ・ハウスダスト、花粉、受動喫煙などをきっかけに、咳、喘鳴、息苦しさが出ます。夜間や明け方、運動後に咳が出やすい場合は喘息の可能性があります。

RSウイルス感染症は乳幼児に多い呼吸器感染症です。生後1歳までに50％以上、2歳までにほぼ100％のお子さまが一度は感染するとされています。初感染では重症化しやすく、特に生後6か月未満では細気管支炎や肺炎に注意が必要です。

クループ症候群では、犬が吠えるような「ケンケン」という咳、声がれ、息を吸うときのゼーゼーがみられます。夜間に悪化することが多く、呼吸が苦しそうな場合は早めの受診が必要です。肺炎や気管支炎では、発熱、湿った咳、痰、呼吸の速さ、元気のなさがみられることがあります。必要に応じて胸部X線検査や血液検査を行います。

アレルギー性鼻炎や副鼻腔炎では、鼻水がのどに流れることで咳が続くことがあります。鼻づまり、後鼻漏、朝方の咳がある場合は、鼻の治療が咳の改善につながることがあります。百日咳では、発作的に激しく咳き込み、咳の後に息を吸い込む音が目立つことがあります。乳児では無呼吸や哺乳不良の原因となることがあり注意が必要です。

当院での対応

当院では、咳の期間、咳の性質、喘鳴の有無、発熱、酸素飽和度、胸の音、鼻炎やアレルギーの有無を確認し、原因を丁寧に評価します。必要に応じて、感染症迅速検査、血液検査、胸部X線検査、肺機能検査、呼気NO検査などを行い、吸入治療や内服治療をご提案します。鼻水が多く咳き込みが強い場合には、鼻汁吸引も行います。

小児科専門医・アレルギー専門医として、かぜによる一時的な咳なのか、喘息やアレルギー性鼻炎を背景とした咳なのかを見極め、年齢と症状に合わせた治療を行います。「ゼーゼーする」「咳で眠れない」「咳が長引く」「運動後に咳が出る」「何度も気管支炎と言われる」など、気になる症状があればお気軽にご相談ください。